Tijdens de laatste editie van GROF werd er niet gespeeld, de messen waren geslepen.

Er stond een nieuwe editie van het hiphop-evenement “GROF” op het menu. Eentje die de harten van de echte liefhebbers sneller liet kloppen. Het affiche was indrukwekkend: de Amerikaan The Musalini en twee Nederlandse sloopkogels, MiGA uit Almere en Kingsize uit Den Haag. Laatstgenoemde kon helaas door omstandigheden niet aanwezig zijn. Kort voor de avond werd daarom nog een andere sloopkogel geregeld. Niemand minder dan Vinny, ook uit Den Haag, werd opgetrommeld en stond klaar om een showcase te rocken.

Poppodium De Meester leverde met dit evenement opnieuw kwaliteit. De locatie is top: parkeren kan gemakkelijk in de naastgelegen garage. Met een strakke stage en een gezellige bar is dit de ultieme spot voor een avond rauwe hiphop. De host van de avond was niemand minder dan MC DRT. Hij staat niet alleen garant voor de stad, maar vooral voor dope hiphop in ‘zijn’ stad. Met energie en kennis wist hij het publiek al snel warm te draaien.

MiGA beet het spits af, samen met zijn vaste DJ, DJ RA. De gezonde spanning was zichtbaar, maar hij bleef in een relaxte vibe. Hij bracht nieuwe tracks van zijn kersverse album “Pinky and the Brain”, een conceptalbum dat hij samen met producer Dutch Heavyweight heeft gemaakt. Hoewel er op de plaat samenwerkingen staan, bracht hij de tracks solo ten gehore – zonder dat dit de show tekortdeed. MiGA stond zijn mannetje, wisselde nieuwe tracks af met oudere en hield het tempo strak. Zo wist hij de volle aandacht van het publiek vast te houden. Ondanks dat veel materiaal nieuw was, deed zijn vaste aanhang vol enthousiasme mee. De sfeer zat er daardoor al snel goed in.

Wat ik bijna vergeet te noemen: bij aanvang van de avond zette Bobby Bishop (ooit uit de Zaanstreek, nu woonachtig in Almere) meteen de toon door keiharde pokoes door de speakers te pompen. Na MiGA’s show kreeg hij nog wat extra minuten om bangers te draaien, terwijl Vinny zich klaarmaakte voor zijn optreden. Toevallig had ook hij net een kersvers album uitgebracht.

De titel van dat album is “Filantroop”. Een filantroop is iemand die zich inzet voor het welzijn van anderen door vrijwillige bijdragen, meestal in de vorm van geld, tijd, kennis of middelen. Vinny deelt dat in zekere zin met zijn luisteraars, maar dan in de vorm van harde bangers waarin hij zijn levenservaringen verwerkt. Zijn vaste producer LJ stond hem bij op the wheels of steel en verzorgde hier en daar de backings. Dat Vinny een echte showman is, moge duidelijk zijn. Met zijn authentieke Haagse tongval wisselde hij pokoes van zijn eerder uitgebrachte “ZWARTWERKER” EP af met nieuwe parels van zijn verse plaat. De show was strak verzorgd en zat vol energie, met tussendoor ook een vleugje humor. Zo vroeg Vinny het publiek om een cirkel te vormen. Iedereen vermoedde dat er een moshpit op komst was, terwijl LJ de muziek inzette. Maar het publiek kwam bedrogen uit: in plaats van harde bangers knalde er ineens een disconummer door de speakers. Vinny greep zijn kans, lachte breeduit en gooide er wat dansmoves tegenaan.

Ook Deejay Irie was van de partij tijdens deze avond om de bezoekers van heerlijke hiphop pokoes te voorzien tussen de shows door. Deejay Irie is geen onbekende in de scene: hij is meervoudig Nederlands DMC-kampioen, werd in 2005 tweede op het wereldkampioenschap en sleepte in 2015 de titel van eerste Visual DJ World Champion binnen. Natuurlijk zette hij ook zijn scratching skills in, tot groot genoegen van het publiek.

Intussen vond er ook flink wat vinyl zijn weg naar de fans. Niet alleen via Finesse Records, maar ook via MiGA, die samen met Steven Engel van het label ENGELLAND achter de merch-stand stond om het album “Pinky and the Brain” op vinyl te verkopen. Daarnaast waren de mensen van Buya Boutique uit Den Haag aanwezig. Zij brachten in samenwerking met Vinny en LJ een limited edition van “Filantroop” uit, voorzien van een afwijkende vinylhoes ten opzichte van de originele release.

Ik moet eerlijk zeggen dat ik daar zelf ook aardig ben blijven hangen. Ik heb een praatje gemaakt met bezoekers en artiesten, ook met degenen die rondliepen om de shows van hun collega’s te bekijken. Daardoor heb ik eigenlijk een groot deel van het optreden van The Musalini gemist. Toch leverde de emcee tijdens deze dag zijn allereerste show in Europa. The Musalini, afkomstig uit The Bronx, New York, staat bekend om zijn straatverhalen met een mafioso-randje, verpakt in stijlvolle en doordachte hiphop. Zijn muziek combineert laidback flows met klassieke hiphopbeats, vaak doorspekt met soulvolle samples en boom bap-invloeden, waardoor hij een sound neerzet die zowel nostalgisch als fris aanvoelt. Wat je vaak ziet bij collega’s als Benny the Butcher, Rome Streetz of Westside Gunn, is dat ze soms denken dat ze niet meer zo hard hoeven te werken, omdat hun muziek wereldwijd al volop wordt beluisterd. Daar had The Musalini duidelijk geen boodschap aan: hij gaf zijn volledige aandacht en energie aan het publiek, en dat stond hem zeker goed. Tracks van onder andere de albums “Active & Attractive” en “MACKARONI” passeerden de revue, maar ook gloednieuw materiaal kwam voorbij.

Net als voorgaande edities mag deze avond worden bestempeld als een groot succes. De opkomst was dit keer iets kleiner dan bij eerdere edities, maar dat deed niets af aan de sfeer. Woon je in de omgeving van Almere, of heb je er geen probleem mee een stukje te rijden voor kwalitatieve hiphopshows, dan mag je de volgende editie absoluut niet missen. Als pure hiphopliefhebber weet je pas wat je mist als je er niet bij bent!

Geschreven door Murstratus voor POKOE Hiphop Magazine, foto’s door Iwan de Brabander