Geen showcase, maar statement: Booster Festival laat zich horen

Booster Festival vierde afgelopen weekend zijn 13e verjaardag. Twee dagen lang staat de stad in het teken van muziek. Overdag een muziekconferentie waar artiesten in contact komen met boekers, labels en andere professionals. ’s Avonds neemt het festival de binnenstad over – dertien locaties, meer dan vijftig acts, en alleen talent uit Overijssel en Gelderland. Dit is geen generiek showcase festival, dit is een regio die zichzelf laat horen. Ik was er namens POKOE voor de hiphop.

Mijn avond begon bij Boksclub Twente, de plek waar hiphop zich verzamelt. Kha’lil & Akunna mochten om 20:00 de avond openen. Twee guys die hiphop, trap, soul en house combineren. Online las ik dat ze zijn opgegroeid met een vader die dagelijks artiesten over de vloer had in zijn thuisstudio. Die achtergrond hoor je. De boksring was dan ook eigenlijk te klein voor deze mannen. 

Toch moest ik ze te vroeg verlaten. Bij Antia stond namelijk iemand die ik wilde zien: Kes.

Ik heb Kes vaker gezien maar dit voelde groter. Hij speelde vrijwel alleen nieuwe muziek, en toch had hij het hele publiek in zijn zak. Kes komt uit Enschede en je ziet hem hier ondertussen op handen en voeten gedragen worden. Hij is wat mij betreft een van die weinige artiesten die echt groeit voor je ogen. Niet alleen in sound, maar in hoe hij een zaal vasthoudt. Hij weet het te presenteren, en dat verschil met vroeger is groot. 

Ik moest door naar de Boksclub en miste daardoor Fentom die na Kes aansloot. Ik ga ervan uit dat hij daar zijn hiphopbeats losliet op Antia, dat had ik graag meegekregen.

Terug in de Boksclub stond Indi klaar. Net winnaar van FunX Talent: R&B Vibes met ‘Fantasy’. Misschien niet de meest voor de hand liggende setting – een boksring – maar met de last-minute ingevallen stage manager API als DJ, twee danseressen met eigen choreografie en veel lef zette ze een sterke show neer. Gastartiest Rosa, voor mij bekend van Eiland en vaste waarde in de oosterse scene, deed er nog een schepje bovenop.

De zaal kreeg even de tijd om op adem te komen. Niet lang. 

Tijdens de ombouw sprak ik een beveiliger. Hij was hyped en had gehoord dat SPATADER “een soort Opgezwolle” was. Vlak voor hun set stond ik in het publiek naast Mark de Geest, MC en talentontwikkelaar bij Metropool. Hij had de Zwolse formatie nog nooit samen gezien. Ik probeerde hem voor te bereiden: energiek, old school, veel humor. 

Maar toen ze begonnen bleek dat nog zacht uitgedrukt. 

De zaal stroomde vol, buiten stonden zeker vijftig mensen die niet meer naar binnen konden. Ik ken deze boys al een tijdje, maar je ziet nu echt dat ze het snappen. Hoe je een podium deelt, elkaar ruimte geeft en samen één ding wordt. Ze zeiden het zelf: “onze beste show tot nu toe.” 

Dus: zoek je een energieke hiphopformatie die een groot podium aankan? Nu weet je ze te vinden.

Na SPATADER waren mijn oren op – hun schuld. 

VALLI. moest ze opvolgen, en na een podium vol herrieschoppers de aandacht vasthouden vraagt lef, maar dat had hij. Zijn set bestond uit veel emotie naast toch zomerse energie en hooks die blijven hangen. Hij wilde zoveel mogelijk kanten van zichzelf laten zien in een halfuur durende set, en dat is gelukt.

De avond bij de boksclub werd afgesloten door Stotter, voor hem een thuiswedstrijd. Als onderdeel van OSE, het Enschedese collectief rond onder anderen Deppie, staat hij midden in de lokale scene. Ik moest er helaas halverwege vandoor, maar wat ik zag was genoeg. Stotter is een veelzijdige guy, en dat zie je in zijn muziek terug. Op zo’n avond zie ik hem volledig in zijn nopjes. Deppie sprak ik deze avond veel – voor een keer zonder verplichtingen – en ook hij genoot zichtbaar mee.

In Noord-Holland hebben ze ADE. In Groningen Noorderslag. In Overijssel hebben we Booster. Snap je? Tot slot: Booster, bedankt. Jullie doen iets wat ertoe doet. 

Wil je als artiest uit Overijssel of Gelderland ook op het festival staan? Inschrijven kan jaarlijks in het najaar via boosterfestival.nl.

Geschreven door Sam Vosman voor POKOE Hiphop Magazine, foto’s door Thijs Blom Fotografie en Indy Pictures